Halloween a été créée par les Celtes, elle est dérivée de la célébration de Samain (nom irlandais) ou Samonios (nom gaulois). Cette fête religieuse, conduite par des druides, se tenait à la fin des récoltes à l'automne et marquait l'entrée dans une nouvelle année.
En Irlande et en Gaule, on craignait cette nuit de Samain, durant laquelle des esprits maléfiques pouvaient sévir.
Pour éviter cette présence "noire" et éloigner le danger, les habitants allumaient des feux en plein air.
Aux alentours du Ve siècle cette tradition s'est quelque peu éteinte avec l'arrivée du christianisme et des Romains en Gaule mais elle reste bien ancrée chez les Irlandais. Aussi, lorsque, fuir la famine, ils émigrent vers les Etats-Unis au XIXe siècle, ils importent dans leurs bagages croyances et célébrations.
Le nom d'Halloween fait directement référence à la Toussaint.
Dans un conte traditionnel, Jack, un maréchal-ferrant porté sur l'alcool, rencontre le diable dans un bar qui lui réclame son âme... mais Jack parvient à le piéger et il s'en suit d'autres défis lancés entre l'Irlandais et le Diable.
Lorsque Jack meurt, un 31 octobre, les portes du paradis et celles de l'enfer lui restent fermées! il est donc condamné à errer dans les ténèbres; le diable eut quand même un peu de pitié... il lui donna un charbon ardent pour éclairer sa route, Jack le met dans un navet creux ce qui lui faisait office de lanterne.
Le navet est de ce fait l'ancêtre de la citrouille; la légende veut que l'ivrogne irlandais, âme damnée,
réapparaisse tous les ans, le jour de sa mort, voilà pourquoi on fête Halloween. le 31 octobre.